¿Qué ocurre con el sonido cuando entra a través de un micrófono?
En pocas palabras, viaja por una complicada cadena hasta que finalmente vuelve a salir a través de los monitores de estudio.
Pero…¿Cuál es la versión larga de la historia? ¿A dónde va el sonido EXACTAMENTE? ¿Por qué?
Ese precisamente es el tema del artículo de hoy.
Empecemos con un pequeño diagrama.
Así es como funciona: Empieza por la guitarra y sigue las flechas a través de cada paso de la cadena de señal hasta llegar al oído, en el centro.
¿Funciona así en TODOS los estudios?
En los estudios con una configuración más compleja, este es exactamente el camino que tiene que recorrer la señal de audio hasta llegar a tus oídos.
En estudios más simples, cabría pensar que el flujo de señal de audio sería también más simple, pero lo cierto es que…NO lo es, funciona exactamente igual.
Aquí el por qué:
Tomemos como ejemplo una interfaz de audio sencilla: la Focusrite Scarlett.
Esta sola caja, junto con un portátil, un micrófono y unos monitores, pueden formar un estudio completo. Pero dentro de la interfaz hay versiones extremadamente básicas del resto de dispositivos que se muestran en el diagrama.
La razón por la que no necesitas un previo de micrófono o un conversor digital es que AMBOS vienen incorporados dentro de la Scarlett.
Pero eso no significa que el flujo de señal siga menos pasos, sino simplemente que hay varios pasos que tienen lugar en un mismo dispositivo.
Una vez aclarado eso, veamos cada paso del proceso.
El Diagrama del Flujo de Señal de Audio Explicado Paso a Paso
1. Micrófono -> Previo
El micrófono recoge el sonido y se envía una señal de micrófono al previo. Como la señal de micrófono es inherentemente débil, se necesita un previo para amplificarla a un nivel más alto. A la señal amplificada se la conoce como señal de nivel de línea o simplemente como nivel de línea.
2. Previo -> Efectos Hardware
El previo de micrófono envía la señal de nivel de línea a una multitud de procesadores de señal analógicos, incluidos la ecualización o EQ y la compresión. Este paso del proceso es opcional, y en los estudios más baratos se suele sustituir por procesamiento de la señal digital dentro del DAW.
3. Efectos Hardware -> Conversor A/D
La unidad de efectos hardware envía la señal analógica procesada al conversor o convertidor analógico-digital para convertirla a señal de audio digital.
4. Conversor A/D -> Interfaz de Audio -> Ordenador
El conversor A/D envía la señal digital a la interfaz de audio, desde donde se envía al ordenador para ser tratada en la Estación de Trabajo de Audio Digital o DAW (de sus siglas en inglés, «Digital Audio Workstation«). Dentro del DAW la señal se procesa por diferentes plugins y se mezcla con el resto de pistas de la sesión.
5. Ordenador > Interfaz de Audio -> Conversor A/D
Cuando termina el proceso en el DAW, la señal se envía fuera de la interfaz hacia el conversor A/D, donde se vuelve a convertir a señal analógica.
6. Conversor A/D -> Amplificador de Auriculares, Controlador de Monitores
El conversor A/D envía la nueva señal analógica a uno de estos dos sitios: bien al amplificador de auriculares, bien al sistema de control de monitores. Este es el último paso del proceso antes de volver a convertir la señal a sonido.
7. Amplificador de Auriculares -> Auriculares
Si la señal analógica llega a un amplificador de auriculares, entonces se envía a los auriculares, a través de los cuales la escucha el intérprete.
8. Sistema de Control de Monitores -> Monitores de Estudio
Si la señal analógica llega a un sistema de control de monitores, entonces se envía a los monitores de estudio, por donde la escucha el productor o el ingeniero de sonido.
Y eso, amigo mío, es un sencillo pero completo resumen del proceso que sigue el flujo de señal de audio en un estudio de grabación de principio a fin.