Si vas a comprar pastillas para tu bajo eléctrico, pero no estás muy seguro de qué debes buscar…
Ni sabes cómo diferenciar un modelo de otro…
Has llegado al sitio indicado.
Porque hoy, esta guía definitiva, será como tomar un cursillo intensivo sobre todo lo que necesitas saber a la hora de actualizar tus pastillas.
A continuación, verás los temas que incluiremos:
Las tres marcas principales que debes conocer
Actualmente existen 3 competidores destacados en la industria de las pastillas para bajo:
- Seymour Duncan
- DiMarzio
- EMG
Estas compañías fueron fundadas aproximadamente al mismo tiempo, a mediados de 1970…
Fue entonces cuando la música rock comenzó a sonar cada vez más fuerte…y como consecuencia los músicos demandaban más y más volumen a sus instrumentos…
Hoy en día, cuando compras pastillas para bajos, hay un 99% de posibilidades de que elijas entre una de estas tres marcas.
Por eso, a medida que avancemos en este artículo y aprendamos sobre los diferentes tipos de pastillas, vamos a recomendar varios ejemplos de pastillas de estas compañías.
Aclarado esto, sigamos. A continuación…
Pastillas Magnéticas: bobina simple, doble o dividida ¿cuáles son sus diferencias?
Los tres tipos más comunes de pastillas para bajo son:
- Single Coil (pastillas de una bobina/ bobina simple) – famosas en el J-Bass de Fender, generan un sonido más fino y con más ruido.
- Split Coil (pastillas de bobina dividida) – famosas en el P-Bass de Fender, se trata de dos bobinas simples colocadas una al lado de la otra.
- Double Coil Humbucker (pastillas de doble bobina) – generan un sonido más grueso, con menos ruido, mayor salida, sustain más largo, y suelen ser las elegidas para pastillas personalizadas.
Si observas las estadísticas, podrás suponer que las humbuckers son superiores a las bobinas simples y divididas en todos los aspectos. Y técnicamente, tendrías razón.
Sin embargo, debido a que estos dos bajos icónicos que hemos mencionado se utilizaron siempre con pastillas sde bobina simple y dividida durante muchas décadas antes de la invención de las humbuckers, han consolidado un sonido icónico reconocible por los oídos de los músicos de todo el mundo.
Por eso, incluso hoy en día, siguen siendo tan populares como las humbuckers.
Si quieres escuchar las diferencias por ti mismo, échale un vistazo a este vídeo:
Estas son las pastillas pasivas que recomiendo:
- J-Bass/ bobina simple
- P-Bass/Humbucker/ bobina doble
- PJ-Bass/ bobina simple + dividida
Siguiente…
Pastillas Activas o Pasivas: ¿Cuáles son mejores para un bajo?
Existen dos modos de alimentación de las pastillas para bajos:
- Pasivas – SÓLO con imanes
- Activas – con imanes y con un preamplificador
Originalmente, todas las pastillas eran pasivas… hasta la invención de las pastillas activas en los años 70. Estas dos tecnologías han estado en competencia desde entonces.
Las ventajas de las pastillas activas son:
- Mayor claridad tonal
- Mayor consistencia tonal a diferentes volúmenes
- Mejor alcance con cables largos
- Mayor capacidad de overdrive del amplificador
Y particularmente, los bajistas, las prefieren por:
- la señal más limpia
- Gama de frecuencias más amplia
- Ataque más fino
- Mayor sustain
- Mayor headroom
Como podrás ver, las ventajas de las pastillas activas son infinitas. Objetivamente, ganan en casi todas las comparaciones.
Y por esta razón, suelen ser las elegidas por los bajistas al cambiar las pastillas de serie con las que vienen sus bajos.
Estos son los modelos activos que recomiendo:
- Bobina simple y Humbucker
Seguimos con…
Imanes de Al-Ni-Co: Cómo afectan al sonido
Otro factor importante que afecta a la salida y el tono de una pastilla son, por supuesto, los imanes.
En particular, el diseño del imán y el material.
Los tres diseños más populares son:
- Polos magnéticos individuales – tienen un sonido más fino y brillante, y se utilizan generalmente en las guitarras Fender y otras pastillas de bobina simple.
- Polos de acero extendidos desde una barra magnética – tienen un sonido más grueso y oscuro, y suelen usarse en las guitarras Gibson y otras pastillas humbucker.
- Estilo Blade – sustituye los polos individuales por una sola barra de metal, y ofrece mayor consistencia en la técnica de flexión de cuerdas.
Por lo general, los imanes individuales están hechos de alguna variación de una aleación metálica conocida como «Al-Ni-Co» que mezcla aluminio, níquel y cobalto.
Las 4 mezclas más comunes de Alnico son:
- Alnico 3 – tiene un tono suave y genera la atracción magnética más débil.
- Alnico 2 – tiene un tono vintage similar, pero con una salida ligeramente más fuerte que la del Alnico 3.
- Alnico 5 – con una salida aún mayor y un sonido más intenso.
- Alnico 8 – tiene el sonido más agresivo y pesado de todos, y la atracción magnética más fuerte.
Seguimos con…
Pastillas piezoeléctricas: ¿Funcionan bien en bajos?
Muy comunes ya en guitarras electroacústicas, hoy también puedes encontrar las pastillas piezoeléctricas también en bajos.
Integradas dentro del puente, estas pastillas detectan los cambios de presión producidos por las cuerdas.
En comparación con las pastillas magnéticas, el sonido piezoeléctrico es mucho más brillante, con más ataque.
Aunque en un principio eran sólo un experimento, el resultado fue tan convincente que algunas compañías empezaron a fabricar sus bajos con pastillas piezoeléctricas incluidas, junto con las magnéticas estándar. Como estos, por ejemplo:
- Ibanez Workshop SRF700 (sin trastes) – (Amazon/Thomann)
- Traveler Guitar Ultra-Light – (Amazon/Thomann)
Para ver mejor qué tipo de sonidos puedes conseguir mezclándolas entre sí, echa un vistazo a este vídeo:
Si este es el sonido que buscas, estos son los que recomiendo:
- GraphTec Ghost (una cuerda) – (Amazon)
Advertencia: instalar las pastillas piezo lleva un poco de trabajo, por eso si no eres un manitas puede que tengas que contratar a un profesional para que lo haga por ti.
Siguiente…
Pastillas para bajos ópticas
Aunque las pastillas ópticas existen desde hace casi 50 años…
No fue hasta principios de los 2000 que comenzaron a utilizarse en bajos y guitarras.
Aunque todavía no son tan populares como los diseños de pastillas que hemos visto anteriormente, tienen algunas ventajas incuestionables:
- Inmunidad al Ruido/zumbido
- Rango de frecuencias más amplio
- Respuesta más plana
- Mayor sustain
Estas ventajas se deben a que las pastillas ópticas solo ven lo que hacen las cuerdas, sin influir en su movimiento en absoluto (como hacen las pastillas magnéticas).
Sin embargo, una vez más, las estadísticas no lo son todo, ya que la mayoría de los músicos siguen prefiriendo el sonido “sucio” de los diseños de pastillas tradicionales al que ya están acostumbrados.
La compañía principal de la actualidad en fabricar pastillas ópticas para bajos es Lightwave, que las produce para la marca Willcox Guitars.
Seguimos con…
Dónde colocar tus pastillas: en el Puente o el Mástil
Ahora que hemos visto los distintos tipos de pastillas, hablemos de su colocación.
Esta parte es bien simple:
- Más cerca del mástil – el sonido será más grueso, pero con más poder.
- Más cerca del Puente – el sonido será más brillante, con un ataque más fino.
Y para tener el mayor control posible sobre tu sonido, los bajos suelen tener dos pastillas que puedes usar individualmente o combinadas.
Siguiente…
Como cambiar tus pastillas
Cambiar las pastillas de tu bajo por ti mismo no es tan complicado como parece. Siempre que tengas las herramientas y las instrucciones adecuadas, estarás listo.
Échale un vistazo este vídeo para aprender cómo hacerlo: