Una fantasía que todos los guitarristas tenemos…
Al menos en algún punto de nuestras carreras…
Quizá fue alguien del blues que nos haya inspirado..
O alguno de nuestros héroes expertos en crear sonido psicodélico…
Sea cual sea tu motivación…
Si estás leyendo este artículo, probablemente ya llevas tocando por algún tiempo…
Y tu curiosidad por los slide de guitarra, también conocidos como “Bottlenecks” o “Cuello de botella” ha llegado a un punto donde ya no puedes ignorarla.
Y aunque no quieras por ahora volverlo tu estilo principal…
Ya estás listo para intentarlo con tu guitarra, y jugar por un rato para probar como suena…
¿No es así?
Si lo es, estás en el sitio correcto. En este artículo, encontrarás un tutorial exhaustivo con los diferentes tipos de slides disponibles y podrás aprender exactamente por qué no tienen comparación, en cuanto al sonido y al rendimiento.
Pero… antes de comenzar…
Una aclaración rápida
En esta instancia, estarás mínimamente familiarizado con los instrumentos específicos de slide, como:
- La guitarra de lap steel (de regazo de acero)
- La guitarra de pedal steel (de acero con pedal)
- La guitarra con resonador
Sin embargo, en este artículo, NO hablaremos de ninguno de estos instrumentos.
En su lugar, nos limitaremos al uso del slide común en guitarra eléctrica y acústica clásicas, lo que significa que nos focalizaremos en los slide de forma de pipa.
Y no olvides ignorar accesorios como los tonebars (Amazon/Thomann), que son utilizados típicamente en guitarras de posición horizontal, como las que enseñé antes.
¿Entendido? Continuemos…
Los cuatro factores a tener en cuenta
El Slide perfecto es el resultado de la combinación de cuatro características:
- Un calce perfecto
- La rigidez
- El peso
- El grosor del borde
Comencemos con…
El calce perfecto
El primer paso para encontrar un slide que te calce perfectamente es decidir en qué dedo lo vas a llevar.
Al principio, es probable que te parezca que el dedo anular es el más cómodo para este fin, ya que te permite utilizar el dedo mayor y el meñique de apoyo.
Sin embargo…
Aunque sea más complicado, es preferible aprender utilizando tu dedo meñique, puesto que dejarías a los otros tres dedos libres para hacer los acordes y para el traste.
Una vez que has escogido el dedo que utilizarás…
El próximo paso es encontrar un slide que te vaya bien y quede bien ajustado sobre la segunda falange del dedo, de manera que no se caiga cuando esté apuntando hacia abajo, y que también pueda ser manipulado sin auxiliarte con los dedos adyacentes.
Por desgracia, encontrar el tamaño PERFECTO es una tarea un poco difícil. Por este motivo, un truco que puedes poner en práctica es cubrir el interior de un Slide que te quede grande con goma o con cuero y así acomodarlo a tu medida.
Para terminar, debes asegurarte de que el largo de tu slide quepa en el ancho del diapasón de tu guitarra. Un slide normal debe tener el largo suficiente para cubrir las seis cuerdas, pero no más que eso.
¿Entendido? Continuemos.
2. Peso
As a general rule of thumb, heavier slides have:
- mayor volumen
- mayor sustain
- menor zumbido de cuerdas
- un sonido más cálido
Si bien la cuarta característica dependerá de los gustos de cada quien, las primeras tres son muy positivas.
Sin embargo, también tienen sus desventajas…
Los slides más pesados son también más difíciles de manipular, especialmente con cuerdas más ligeras o si tu acción es más bien baja, ya que con facilidad podrías presionar las cuerdas demasiado fuerte y así chocar contra el traste de tu guitarra.
Entonces, la mejor opción es experimentar un poco hasta encontrar un buen equilibrio para tus manos y también para tu instrumento.
Pero aquí te dejo una sugerencia si no sabes dónde comenzar:
- guitarras eléctricas: suelen ir mejor con slides más livianos para una manipulación más sencilla. El volumen, el sustain y el brillo pueden ajustarse con otros efectos.
- guitarras acústicas: generalmente requieren slides más pesados, puesto que necesitan de sus propiedades acústicas para el volumen y el sustain.
Seguimos con…
3. Grosor de las paredes
Cuanto más gruesas sean las paredes del Slide, más peso ganarán. Esta parte es obvia, ¿no es así?
Pero aquí un dato que no resulta tan obvio:
Los slides con paredes más delgadas son más fáciles de utilizar pues tus dedos estarán más cerca de las cuerdas, lo que va a permitirte “sentirlas” más.
Esta es otra razón por la cual los músicos de guitarra eléctrica suelen elegir slides más ligeros, ya que sus efectos les permiten concentrarse más en cómo tocar, y menos en el tono.
¿Entendido? Continuemos…
4. Rigidez
Si bien cualquier tipo de material blando o rígido puede funcionar para confeccionar un slide…
Existe una “ventana” de rigidez de la que dependerá la gama ideal de sonidos que los guitarristas de slide buscan.
- MUY BLANDO: el sustain será demasiado breve, puesto que las vibraciones serán absorbidas y la nota se extinguirá muy rápidamente.
- MUY DURO: habrá demasiado ruido de cuerdas, lo que resultará en un embrollo molesto de frecuencias altas.
Entonces, con cualquier posibilidad en el medio de estas dos, normalmente encontrarás un sustain sólido, con un balance tonal placentero.
Seguimos con…
Los materiales de slides más comunes
El ÚNICO factor que en definitiva determina la rigidez, el peso, y la aptitud general de tu slide es el material con el que está fabricado.
Los materiales más comunes son:
- Vidrio
- Metal
- Cerámica
Cada uno tiene sus ventajas y desventajas.. Vamos a compararlos entre sí para que las conozcas y decidas cuál te conviene ¿vale?
Comencemos por…
1. Vidrio
Hace algún tiempo, cuando los slides estaban hechos de picos de botellas de vino…
El vidrio era la única opción.
Es sin duda el más flexible y liviano de todos los materiales
Brinda además el tono más cálido, y el sustain más breve.
Puesto que su textura es la más ligera, se desliza fácilmente entre las cuerdas.
Sin embargo…
El vidrio es también enormemente frágil, y puede romperse si se cae.
Si prefieres el sonido delicado del vidrio en guitarra acústica, debes escoger un modelo de paredes gruesas así puedes obtener una suma adecuada de volumen y sustain.
Mientras que con las guitarras eléctricas, tienes más flexibilidad.
Te recomiendo que le eches un vistazo a algunos de los slide de vidrio más populares en el mercado:
- Ernie Ball Glass – (Amazon)
- Dunlop 210 – (Amazon/Thomann)
- Dunlop DT01 – (Amazon)
- Dunlop RWS11 – (Amazon)
Siguiente…
2. Metal (acero/ latón)
En comparación con el vidrio, los slides de metal son más duros y pesados.
Lo que da como resultado un sonido que es tanto más nítido como más penetrante, con un sustain más largo.
Por esta razón suele ser el slide elegido para guitarras eléctricas en el rock y en el blues.
Y como beneficio adicional, ofrecen mayor duración que el vidrio.
Los dos metales más populares son el acero y el latón.
El latón es ligeramente más denso y más blando que el acero, lo que genera un sonido de volumen apenas más fuerte, más oscuro, con un sustain muy similar.
Aquí están los slides más populares para cada metal:
Latón:
Acero:
Seguimos con…
3. Cerámica
Como una de las novedades dentro de los slides…
Los de cerámica son normalmente vistos como un intermedio entre el vidrio y el metal
- Su peso, rigidez y textura se ubican en el medio de los otros dos materiales.
- Entonces su sustain, tono y movimientos también están en una posición intermedia.
El punto intermedio exacto depende de la mezcla precisa utilizada por la cerámica. Algunas pueden ser más rígidas y ásperas, otras más suaves y blandas.
La peor parte de la cerámica es que puede ser todavía más frágil que el vidrio. Por eso, ten cuidado de no dejarla caer.
Sin embargo, para los novatos que aún no están seguros de cuál prefieren… muchos argumentarán que el slide de cerámica es ideal para comenzar.
Aquí una breve lista de los slides más populares para echarles un vistazo:
- Dunlop Joe Perry – (Amazon/Thomann)
- Dunlop Rev Willy – (Amazon)
- Dunlop Moonshine – (Amazon/Thomann)
- Rocky Mountain Salidan Middy – (Amazon/Thomann)
Y finalmente, para concluir con este artículo…
Slides especiales
Generalmente se les aconseja a los principiantes que escojan una de las opciones de slide estándar cuando recién están comenzando a aprender la técnica…
Sin embargo…
Siendo que la mayoría de ellos quieren probar el slide como un “efecto especial” más que como un estilo al que dedicarse a tiempo completo…
Tiene MUCHO sentido que se fijen también en los slides más particulares y raros que fácilmente pasan desapercibidos.
Por ejemplo:
Existen slides reversibles como el Jetslide y el Shubb AX, que te permiten ir y venir entre la técnica de slide y la técnica común de una manera sencilla: solo hay que voltearlo hacia atrás.
Otra opción son los slides anchos, como “acampanados” (de hecho, son muy populares) como el Dunlop Harris que se adaptan a la curvatura natural de las cuerdas sobre el traste.
También hay slides parciales como el Dunlop Shy Slide que son diseñados específicamente para no cubrir las seis cuerdas al mismo tiempo.
Y por último, está el slide de fibra de carbón, conocido como Carbide, que en teoría, suena tan bien que será el próximo gran éxito. Sin embargo, por ahora, no ha sido testeado lo suficiente como para darlo por hecho.
Aquí están los enlaces para que puedas ver por ti mismo los slides que hemos mencionado:
- Jetslide – (Amazon/Thomann)
- Shubb AX – (Amazon/Thomann)
- Dunlop Harris – (Amazon/Thomann)
- Dunlop Shy Slide – (Amazon)
- Carbide – (Amazon)
Nota: el slide de carbón ya no está disponible. Quizá no ha sido tan exitoso como se pretendía que lo fuera. Búscalo más tarde, quizá regrese pronto a estar a la venta.