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Las mejores mandolinas: La Guía Definitiva

¿Te atraen las mandolinas y quieres comprar una pero no sabes por dónde empezar?  

¿Ni cómo distinguir un modelo de otro?  

Pues has llegado al sitio indicado. 

Porque en esta guía definitiva, vas a recibir un curso intensivo sobre todo lo que un principiante necesita saber al iniciarse en este instrumento.  

Estos son los temas que vamos a tratar:

Mandolinas con agujeros en F o agujeros redondos: ¿Cuál es la diferencia?

mandolinas con agujeros en F o redondos

Al comparar mandolinas por primera vez, la diferencia más evidente que notarás entre modelos es la forma de la boca.  

Aunque las bocas vienen en diversas formas y tamaños, los dos tipos principales son:

  • Agujeros en F – tienen un sonido más penetrante
  • Agujeros redondos – tienen un sonido más cálido y suave.

Por esta razón, se recomiendan las mandolinas con agujero en F para bluegrass, o cualquier otro género donde debas competir con otros instrumentos de volumen alto.

Las mandolinas de agujero redondo, por otro lado, son mejores para estilos como el celta y el folk, donde es mejor pasar desapercibido.  También son ideales para estilos como el clásico, donde se tocan en solitario.

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¿Cuáles son las mejores maderas para fabricar mandolinas?

El tipo de madera usado para fabricar una mandolina juega un papel fundamental a la hora de definir su sonido, más que cualquier otra característica,

Dependiendo de la pieza, por lo general verás maderas como:

  • Palisandro
  • Arce
  • Caoba
  • Abedul

Sin embargo, para las tapas (o la caja de resonancia), que es por lejos la pieza más importante de la mandolina en cuanto al sonido…

La madera de abeto es considerada la opción ideal, seguida por la de cedro en un distante segundo lugar.   

Y respecto del proceso de construcción, encontrarás :

  • Madera maciza – se talla una sola pieza, es la opción más cara pero también la que suena mejor.
  • Madera laminada – se pegan varias capas de madera barata bajo una capa de madera cara.  Aunque este método es bastante más barato, su sonido es de peor calidad.

Un detalle importante a tener en cuenta: Los fabricantes no suelen expresar directamente si usan madera laminada, por lo que debes buscar específicamente las palabras «abeto macizo» en las descripciones del producto.  

Si sólo señalan «abeto», lo más probable es que sea madera laminada.  

Seguimos con…

Mandolinas clásicas y bluegrass: ¿en qué se diferencian?

mandolinas clásicas o Bluegrass

A menos que sepas que vas a tocar específicamente el género clásico o bluegrass…

Probablemente te estés preguntando: Y bien, ¿cuál debería comprar?  

No es una pregunta rara, ya que hoy en día, la gran mayoría de los nuevos mandolinistas vienen de otros instrumentos y otros géneros musicales. 

Esto es lo que debes saber:

Las mandolinas clásicas son la versión original del instrumento, creadas por primera vez en Italia en el siglo XVII.  

También conocidas como mandolinas «bowl-back», su icónica forma de cuenco es la característica que define su diseño. 

Aquí tienes algunos ejemplos:

Estos instrumentos, que suelen tocarse en solitario, proyectan bastante menos volumen y menos graves en comparación con la siguiente generación de diseño: las mandolinas Bluegrass.

Si quieres oír sus diferencias, echa un vistazo a este vídeo:

Originadas en Estados Unidos a finales del siglo XIX, las mandolinas de bluegrass cambiaron el cuerpo tradicional en forma de cuenco por un diseño de fondo plano, lo que bajó drásticamente los costes de producción. 

UN DATO CURIOSO: Este diseño fue patentado originalmente por Gibson, compañía que ya debes conocer, famosa casi exclusivamente por sus guitarras.

Debido a su mayor volumen y graves intensos, este diseño se popularizó rápidamente tanto en la música Bluegrass como en la céltica / folk.

Sus dos estilos de cuerpo más populares son:

  • Estilo en A – es más barato, y se usa principalmente en Celtic/Folk
  • Estilo en F – es más caro, y es el estándar en bluegrass
mandolinas Bluegrass estilo en A y estilo en F

No obstante, vale la pena señalar que estas diferencias son casi puramente estéticas, con un impacto mínimo en el sonido.

Para ver algunos modelos de cada estilo, echa un vistazo a los enlaces aquí abajo:

Estilo en A:

Estilo en F:

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Mandola, Mandocello y Mandolinas de octava

Además de las mandolinas clásicas y de bluegrass, existen innumerables variantes de este instrumento. 

Y entre ellas, las 3 más populares que vale la pena mencionar son las siguientes:

  • Mandolinas de octava – están afinadas una octava por debajo de las mandolinas normales.
  • Mandolas – están afinadas una 5ª por debajo de la mandolina, en Do, Sol, Re y La.
  • Mandocellos – afinados una octava por debajo de la mandola, también en Do, Sol, Re, La.

Si te interesa explorar alguna de estas versiones de la mandolina, estos son los modelos que recomiendo:

  • Thomann Octave Mandolin – (Thomann)
  • Gold Tone Mandocello – (Amazon)
  • Thomann Mandocello – (Thomann)
  • Trinity College Mandola – (Amazon)

Y para escuchar a estos instrumentos en acción, échale un vistazo a los siguientes vídeos:

Seguimos con…

¿En qué se diferencian las púas «Mando» de las púas normales?

púas para mandolina

Si bien algunos mandolinistas utilizan sus dedos, la gran mayoría prefiere las púas.  

Y la sabiduría popular dice que para los principiantes, una púa es la única opción inteligente.

Es una gran noticia para los guitarristas en transición, ya que probablemente pensaban usar una de todos modos.  

Pero, sorpresa: resulta que las púas de mandolina (también conocidas como púas de mando) son notablemente diferentes de las púas de guitarra normales.  

Aunque puedes usar cualquiera de las dos en cualquiera de los dos instrumentos, las púas de mando son:

  • Más pesadas
  • Más gruesas
  • Más rígidas

Por lo general, su grosor oscila entre 1,4 y 2 mm, frente a los 0,4-1,2 mm de las púas de guitarra normales.

La mayor resistencia de las púas es necesaria, primero porque las cuerdas dobles de la mandolina son mucho más rígidas que las simples de las guitarras tradicionales.  Y segundo, porque el cuerpo más pequeño del instrumento requiere una mano más pesada para conseguir volúmenes similares.

Si aún no tienes ninguna, aquí tienes las mejores que recomiendo:

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Las mejores cuerdas del mercado actual

cuerdas de mandolina

Al igual que cualquier otro instrumento de cuerda, las mandolinas requieren un juego de cuerdas específico que se adapte a su calibre y afinación. 

A diferencia de las guitarras, que tienen un número ilimitado de juegos de cuerdas para elegir…

Con las mandolinas, las opciones son bastante más limitadas.  

Entonces, para que no tengas que investigar por tu cuenta, he creado la siguiente lista de juegos de cuerdas recomendados para que elijas el que más te convenga:

Y si alguna de estas categorías de cuerdas no te resulta familiar, también te recomiendo que eches un vistazo a nuestro artículo detallado sobre cuerdas de guitarra, donde aprenderás todo lo que debes saber sobre metales, calibres, entorchados, revestimientos, etc.

Seguimos con…

Mandolinas eléctricas: ¿en verdad existen?

mandolinas eléctricas

Al igual que ocurre con las guitarras, existen mandolinas eléctricas y electroacústicas. 

Algunas siguen el estándar de 8 cuerdas dobles, mientras que otras han sido modificadas de manera que sólo llevan 4 cuerdas simples…

De hecho, algunas otras llevan 6 cuerdas con una afinación estándar de guitarra.

Quizá para que así se parezcan más a una guitarra de verdad.  

Por supuesto, tiene sentido, ya que muchas de las mejores mandolinas eléctricas están basadas en los modelos de las guitarras eléctricas clásicas.  

Si te apetece conocer algunos ejemplos, échale un vistazo a los siguientes enlaces:

Para verla en acción, echa un vistazo al siguiente vídeo:

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