Hay algo en los ukeleles bajos que deslumbra a todos instantáneamente.
A pesar de su tamaño diminuto, este instrumento es capaz de emitir sonidos que rivalizan con los de un bajo de tamaño normal.
¿Qué músico puede resistirse al encanto de un instrumento tan fascinante?
Yo no. Y si estás leyendo este artículo, supongo que tú tampoco.
Entonces, en esta guía definitiva, voy a darte un curso intensivo sobre todo lo que necesitas saber antes de comprar tu primer ukelele bajo.
Estos son los temas que trataremos:
¿Quién inventó el Ukelele Bajo? ¿Y cuándo fue?
La idea original del ukelele bajo surgió de una compañía pequeña conocida como Road Toad.
Su fundador, Owen Holt, popularizó este instrumento con el primer Road Toad Big Bufo Bass.
Aunque tenía un gran potencial, el mayor problema del Big Bufo era que resultaba demasiado caro para la mayoría de los músicos.
Así, en 2007 Road Toad se asoció con Kala, un conocido fabricante de ukeleles, para diseñar un modelo más económico que pudiera venderse a las masas.
Finalmente crearon el U-Bass original, cuya popularidad explotó durante los años siguientes… y sigue siendo probablemente el ukelele bajo más conocido de la actualidad.
Más adelante hablaremos del U-Bass con más detalle. Antes, vamos a echarle un vistazo al instrumento en sí.
Siguiente…
¿Qué tamaño tiene el ukelele bajo en comparación con los ukeleles normales?
Quizá el mayor atractivo del ukelele bajo sea su capacidad para emitir un sonido fuerte a pesar de su tamaño pequeño.
Y aunque es mucho más pequeño que un bajo eléctrico clásico, sigue siendo bastante grande en comparación con la mayoría de los ukeleles.
Los ukeleles bajos típicos tienen entre 30 y 32 pulgadas de longitud (70/80 cm), un tamaño comparable al de un ukelele barítono clásico.
Como podrás ver en la imagen, los dos ukes más grandes, el barítono y el bajo, miden más o menos lo mismo.
Seguimos con…
Ukeleles bajos de Cuerpo Hueco o de Cuerpo Sólido: ¿Cuáles son las diferencias?
Dependiendo del tipo de cuerpo del ukelele bajo (sólido o hueco)…
El instrumento se verá como:
- un ukelele gigante, o
- un bajo pequeño.
Pero más importante que su aspecto, el tipo de cuerpo del instrumento tiene una influencia enorme en el sonido.
Como oirás en algunos de los vídeos más adelante en este artículo:
- Cuerpos huecos – tienen un sonido parecido al de un bajo vertical,
- Cuerpos sólidos – tienen un sonido similar al de un bajo eléctrico.
Entonces, el tipo de cuerpo que elijas es bastante importante y va a depender del estilo de música que tocas.
Siguiente…
¿En qué se diferencian las cuerdas del ukelele bajo de las cuerdas clásicas?
Resulta que para poder tocar notas graves en un instrumento del tamaño de un ukelele… Hay un problema: las cuerdas.
No pueden hacerse más gruesas, porque una cuerda tan gorda produciría amortiguación y haría que las notas sonaran apagadas y sin vida.
Tampoco pueden desajustarse, porque las cuerdas quedarían flojas e imposibles de rasguear.
Por lo tanto, la única solución que se les ocurrió a los fabricantes fue añadir densidad. Y eso es lo que hicieron.
Y aunque cada compañía afirma tener su propia tecnología patentada para lograrlo, la mayoría usan directamente las conocidas cuerdas de poliuretano, cuya textura los diferentes músicos describen como una sensación similar a la de una goma elástica.
Os dejo aquí las 3 opciones más populares:
- Aquila Thunderguts – (Amazon/Thomann)
- Kala Silver Rumblers – (Amazon/Thomann)
- Kala Road Toad Pahoehoe – (Amazon)
NOTA: Las cuerdas de poliuretano requieren un tiempo de adaptación largo, y van a estar estirándose por lo menos durante dos semanas. Ten paciencia 🙂
Como alternativa al poliuretano, también es posible hallar cuerdas con un núcleo de nylon/seda, con alguna variación de chapado de plata/cobre. Lo bueno de estas cuerdas es que su tacto es mucho más parecido al de las cuerdas de bajo normales.
Sin embargo, lamentablemente también valen tres veces más caras.
Estas son las que yo recomiendo:
- Kala Metal Round – (Amazon/Thomann)
- Kala Ukulele Bass String Set – (Thomann)
- Pyramid Strings – (Thomann)
Seguimos con…
La diferencia entre el ukelele bajo y el contrabajo
Si bien estos instrumentos suelen agruparse en una sola categoría…
En realidad se trata de DOS variaciones distintas entre las que elegir:
- Ukeleles bajos – miden alrededor de 30″ (76cm), y reproducen las mismas notas abiertas que un bajo estándar (EADG), pero UNA OCTAVA MÁS ARRIBA.
- Los ukeleles contrabajos – miden alrededor de 32″ (81 cm), pero suenan en la misma octava que un bajo estándar.
Entonces, si tu objetivo es duplicar el segmento de un bajo real (como sucede con la mayoría de los bajistas), un ukelele contrabajo es lo que realmente estás buscando.
Y como estás a punto de ver en nuestra lista de los 6 mejores, casi todos los instrumentos etiquetados como «ukeleles bajos» son en realidad «ukeleles contrabajos».
Siguiente…
Pastillas activas o pastillas piezoeléctricas: ¿Cuál es mejor?
Mientras que los bajos suelen usar algún tipo de pastilla electrónica activa…
Y los ukeleles usan algún tipo de pastilla piezoeléctrica…
Los ukeleles bajos pueden usar AMBAS. Pero por lo general:
- Cuerpos huecos – utilizan pastillas piezoeléctricas
- Cuerpos sólidos – utilizan pastillas activas
Ninguna de las dos es mejor o peor. Todo depende del sonido que prefieras.
Seguimos con…
Ukeleles bajos con trastes o sin trastes: ¿Cuál elegir?
Como seguro ya debes saber, la gran mayoría de los bajistas tocan instrumentos con trastes en lugar de sin trastes.
Así que no es de extrañar que lo mismo ocurra con los ukeleles bajos.
Sin embargo… en este instrumento particular, un diapasón sin trastes tiene dos ventajas únicas que merece la pena destacar:
- Mejor entonación – como los ukeleles son conocidos por su mala entonación, los diapasones sin trastes te permiten tocar más arriba en el mástil sin perder la afinación.
- Compensación de afinación plana – dado que las cuerdas de poliuretano a menudo pueden seguir estirándose de manera impredecible, los diapasones sin trastes te permiten compensar la afinación plana según sea necesario.
Pero por supuesto, a pesar de estas ventajas, si todavía nunca has probado un instrumento sin trastes… este no es el ideal para comenzar. Por esta razón, no lo recomiendo para principiantes 🙂
Siguiente…
Los 6 mejores ukeleles bajos del mercado actual
Ahora que ya has aprendido todos los detalles fundamentales del ukelele bajo…
Todo lo que queda por hacer es comenzar a usar tus nuevos conocimientos para comparar los modelos más populares.
Para ayudarte, he recopilado la siguiente lista de los 6 mejores ukeleles bajos del mercado actual.
En primer lugar…
El Ukelele Bajo Estándar Original
Al haber sido el primer ukelele bajo en tener éxito… el Kala U-Bass estableció el estándar que todos sus imitadores quisieron copiar.
Incluso hoy en día, el U-Bass es sin lugar a dudas el más vendido y más conocido en el mundo de los ukeleles bajos.
Algunas características destacadas de este modelo incluyen:
- Rango de octavas del contrabajo
- Pastillas piezoeléctricas/ecualizador activo
- Cuerdas de poliuretano
- Opciones de madera de bubinga, caoba o abeto
- Modelos con y sin trastes
Échales un vistazo:
Y para verlo en acción, aquí tienes un vídeo breve:
Siguiente…
La Nueva Generación en Ukeleles Bajos Kala
El modelo más nuevo de la línea de bajos U de Kala, el Rumbler, tiene a todo el mundo preguntándose lo mismo… ¿Cuál es la diferencia con el anterior?
Y mientras que el Rumbler y el U-bass original son comparados constantemente en los foros en línea, nadie parece estar de acuerdo sobre cuál es mejor… y por qué.
Las novedades más destacadas son la electrónica actualizada, las nuevas cuerdas Silver Rumbler y un precio más barato (pero no TANTO más barato).
Sin embargo, por lo que dicen muchos, las diferencias son mínimas.
Siguiente…
- Kala Rumbler – (Amazon)
Seguimos con…
Una alternativa más económica a los dos modelos anteriores
Si los €400-€500 que vale un Kala U-Bass está fuera de tu rango de precios, una gran alternativa es el UKBE-22 de Hadean.
Por menos de la mitad del costo, el Hadean puede presumir de miles de reseñas positivas que demuestran su excelencia. Y además, muchos afirman que incluso es mejor valor por su bajo costo.
- Hadean UKBE-22 – (Amazon)
Para verlo en acción, échale un vistazo a este vídeo:
Siguiente…
Un ukelele bajo auténtico con sonido acústico
De todos los ukes bajos de esta lista, el Bass Tat de Luna (Amazon) es el único modelo que se puede tocar de manera acústica. Y os explico por qué:
Utiliza cuerdas de entorchado plano, con más volumen acústico que las cuerdas de poliuretano.
Es el único ukelele «bajo» verdadero de esta lista (es decir, no contrabajo), lo que significa que la afinación es una octava más alta, y se puede escuchar más fácil sin amplificación.
Como verás en el vídeo, no se parece en nada a un verdadero sonido de bajo… pero para una sesión de jam de ukelele en la playa, el Luna Bass Tat sería perfecto.
Echa un vistazo a este vídeo para ver lo que puede hacer:
Seguimos con…
La opción estándar para los bajistas eléctricos
Al ser el primer uke bajo de cuerpo sólido de esta lista, el Solid U-Bass de Harley Benton (Thomann/ThomannUS) suena más o menos como te lo esperabas: como un bajo eléctrico mini.
Entonces, para aquellos que toquen el bajo eléctrico como su instrumento principal… sin dudas va a ser la transición más fácil, y la mejor elección.
Échale un vistazo:
Siguiente…
El único modelo de ukelele bajo de 5 cuerdas de la lista
Mientras que los ukeleles bajos todavía sufren el estigma de ser más un juguete que un instrumento musical serio… el Kala California nos acerca un paso más a cambiar este estereotipo.
Se trata ciertamente del ukelele bajo de gama más alta jamás fabricado, y también es el único ukelele bajo de 5 cuerdas de cuerpo sólido disponible actualmente.
Si sólo lo quieres para entretenerte con tus colegas de vez en cuando, quizá sea demasiado.
Pero si eres un guitarrista con experiencia que busca un instrumento de aspecto hermoso, hecho a mano, que sirva tanto para presentaciones en vivo como para grabar en estudio, no existe mejor opción que esta.
Échale un vistazo:
Desafortunadamente, por ahora el Kala California no está disponible en ningún sitio excepto en el sitio oficial de Kala.
Contenido relacionado